此前南阳水氢车让很多人都感到振奋，毕竟其意味着车用石油压力可以得到最大程度的缓解。不过水氢车实现的可能性总体来说还是有些低的，毕竟关于研发水氢车的青年汽车公司相关报道很多是一些不好的消息。不过近日中国铅铋反应堆的新进展让未来汽车装上核电源并且无需加油成为可能，随着中国启明星III号实验实现了第一次的临界，铅铋合金零功率反应堆堆芯的实验也就因此正式开启了。
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中国铅铋冷却“快堆”最大亮点是核废料越用越少
其实目前国际上建设的核电站大多数都是热堆。热堆中的主角是铀元素，快堆则是钚元素。快堆最大亮点就是核废料将会越烧越少，如此核废料处置量也将大大减少。而铅铋冷却反应堆就是属于快堆，同时也是液态金属冷却快堆。据悉快堆最大的分类标准就是其使用的冷却剂，铅铋冷却快堆就是因为采用的特殊冷却剂而得名。而中国铅铋反应堆及零功率研究则是在于其要实现运行功率最高在100瓦左右的目标，总体技术要求还是非常之高的。
历经20年中国启明星I号、II号和Ⅲ号接连成功实现临界
启明星系列零功率堆可以说是中核集团近几年反应堆试验的重点项目。中核集团在启明星项目中投入了很多的精力，而其研究成功也没有让资金以及科研人员的努力白费。据了解关于ADS和铅铋反应堆相关技术研发项目在20多年前就开始了。启明星I号是中国首座快热耦合ADS次临界反应堆而，启明星II号是一座铅基双堆芯零功率装置。目前启明星I号、启明星II号都成功实现了临界。而启明星Ⅲ号不仅仅是中国首座铋合金零功率反应堆，也是中国唯一堆芯带核装置，其也在今年首次达到临界。这标志着中国在铅铋快堆研究领域已经从从物理基础研究阶段过渡到了工程化阶段。
前苏联在上世纪五十年代就开启了铅铋冷却快堆的实验
前苏联在上世纪五十年代就已经开展了铅铋冷却快堆的相关试验。而试验一旦成功也将让核潜艇综合性能可以得到很大提升。不过由于在核潜艇实际应用中出现了腐蚀以及放射性元素危害等问题且并不能得到彻底解决，所以在90年代的时候铅铋核潜艇正式宣告退役了。不过俄罗斯也因此在铅铋冷却反应堆研究中积累了很多经验和数据，对于此后的研发项目也起到了重要作用。但中国处于该领域一穷二白的情况下，在各种试验中获得了最为准确的数据，并最终迎来的阶段性胜利。
铅铋合金的高能量密度可用来作为汽车驱动的小型核电源
在2002年第四代核能系统国际论坛宣布已经组成了第四代反应堆系统，而铅铋冷却反应堆就在其中。铅铋冷却快堆也凭借着优异性能被第四代核能系统国际论坛，认定为首个可能实现工业示范和商业应用的第四代反应堆。而随着启明星III号的临界实现，铅铋合金出现也就不远了。据了解铅铋合金由于高能量密度和长时间使用寿命在具体应用中也有着非常大的空间，它可以用于能量强大的电池设计，也可以是被装备在汽车上的小巧核电源，这也是今后汽车发展领域的一个趋势和选择。
